SECCION
GATOS
EL
RASGUÑO DE GATO
Si
un gato nos rasguña, lo más probable es que nada
nos pase… salvo, claro, una pequeña muestra rojiza
del "afecto" de nuestro gato por algunos días. Sin embargo,
hace un tiempo atrás se dijo que un niño había
muerto producto de una mortal enfermedad que los gatos suelen
contagiar al hombre si lo rasguña… ¿qué
hay de cierto en todo esto? ¿en realidad el rasguño
de un lindo gatito podría ser mortal?
Quisiéramos
decir, antes de comenzar, que si en realidad el rasguño
del gato fuera un arma mortal simplemente no tendríamos
médicos veterinarios, ya que ellos a diario son rasguñados
o mordidos por sus pacientes. Por eso es importante informarse
antes de tomar medidas extremas como deshacerse de nuestro gato,
ya que al igual que otras enfermedades que pueden ser trasmitidas
al hombre, hay formas de prevenirla.
¿En
qué consiste la enfermedad?
La
enfermedad la produce una bacteria (bartonella henselae), y se
llama "Enfermedad del Rasguño del Gato", porque principalmente
se contagia al hombre en estas circunstancias . ¿Por qué?…
Fácil!, porque las bacterias viven en la sangre, las pulgas
viven de la sangre, las pulgas defecan sangre coagulada, el gato
se limpia su pelaje con sus manos… y es justamente en la
uñas donde guarda microscópicos restos de las fecas
de la pulga… entonces al momento de rasguñar profundamente
(sacar sangre), la bacteria, literalmente, se cambia de casa y
entra a hacer de las suyas en nuestro cuerpo. Por eso es bueno
tener claro que participan de la enfermedad los gatos y las pulgas
que pueden vivir en él.
Esta
enfermedad existe en el mundo hace mucho tiempo, y no se sabe
desde cuándo está presente en nuestro país
porque antes, simplemente, no la habíamos diagnosticado.
Síntomas
1-
Si un gato portador de la bacteria que produce la enfermedad nos
rasguña, lo más probable es que presentemos, como
a los 10 días de haber sido rasguñados, una inflamación
local con una pequeña costra. Algo parecido a una ampolla.
2-
Pasados estos días los ganglios de la zona afectada reaccionarán
y comenzarán a crecer. Lo que producirá cierta molestia
e incluso dolor en la zona que afecte. El tamaño de los
ganglios puede seguir aumentando con el pasar de los días
aumentando nuestras molestias y dolor.
3-
Luego, al cabo de un tiempo (días e incluso meses), el
tamaño de las ganglios comienza a regresar a la normalidad
hasta que la enfermedad, si tenemos un buen sistema, inmunológico,
desaparece.
4-
El cuarto nivel de la enfermedad sólo lo podrán
sufrir aquellos que tengan problemas en sus defensas. En este
bajo porcentaje de la población, la enfermedad puede tornarse
más grave y mucho más dolorosa e incomoda. En estos
casos los ganglios se abren, la piel se pone roja y se parte,
el sudor se vuelve mal oliente y aparece un absceso (como una
espinilla gigante) que se llena de pus.
¿Quiénes
se contagian?
Esta
enfermedad no ataca a cualquiera. De hecho puede ser que alguna
vez hayamos tenido la bacteria en nuestro cuerpo, pero que gracias
a nuestras defensas la hayamos desalojado rápidamente.
Por eso sólo las personas con las defensas bajas, como
son los ancianos, niños pequeños, personas que sufren
estrés o personas inmunodeprimidas, son candidatos para
desarrollar esta enfermedad.
Los
niños pequeños
Son
los más expuestos, porque juegan con el gato bruscamente
y su sistema inmunológico no está bien controlado.
Los
adultos mayores
Por
poseer las defensas relativamente bajas.
Las
personas con estrés
El
estrés baja las defensas del organismo y nos deja mucho
más vulnerables al ataque de cualquier bacteria o virus
que ande por ahí.
Dime
con qué gato andas, y te diré…
No
todos los gatos poseen la bacteria, por eso son pocas las personas
que tienen la mala suerte de infectarse. Si fuera de otro modo
la enfermedad sería mucho más conocida en el mundo
médico. Como decíamos anteriormente, no es el gato
el único responsable de ser portador de la bacteria que
produce la enfermedad, sino que se tienen que presentar simultáneamente
varios factores:
- Presencia
de pulgas.
- Uñas
largas.
- Que
sea peleador o que lo incentiven a rasguñar como ataque
(un simple rasguño que no saca sangre no será fuente
de contagio).
Es
importante que se sepa que un gato portador de la bacteria que
produce la enfermedad no manifiesta absolutamente ningún
signo.
Formas
de contagio
El
grupo de trabajo de la Dra. Alice Wolf, en 1999 (U.S.A) logró
descubrir un gran enigma…¿Cómo una bacteria que
vive en el núcleo del glóbulo rojo puede llegar
a trasmitirse al ser humano a través de una uña…?
Fue cuando se culpó a la Pulga y a otros parásitos
externos que se alimentan de sangre, como principales sospechosos,
ya que son quienes sacan sangre del gato, y luego al defecar botan
parte de ésta, dejando al descubierto miles de glóbulos
rojos que podrían contener la bacteria… y el gato,
al limpiarse, acumula parte de estos en sus uñas, y al
atacarnos puede enterrar esas pequeñas agujas que inyectan
a nuestro torrente sanguíneo la bacteria que producen la
enfermedad.
Hay
que tener en cuenta que en los países más desarrollados
los gatos no sólo viven más tiempo, sino que los
dueños los mantienen mucho más limpios, viven aislados
de otros gatos porque no vagabundean por las calles y por todo
eso, es mucho más difícil que transmitan patologías
al hombre, lo que no quiere decir que no sean portadores de la
bacteria. Gracias a eso la gente sigue teniendo gatos muy confiadamente,
porque se sabe que tienen que darse una serie de circunstancias
para que el gato pueda en realidad llegar a transmitir la enfermedad.
Lamentablemente
son pocos los médicos de humanos que conocen e incluso
reconocen la enfermedad en una primera instancia (por ser una
enfermedad nueva y aún poco conocida), por lo que es importante
que nosotros, como amos de gatos, la conozcamos y seamos capaces
de reconocer sus síntomas para no escuchar un millar de
teorías o posibles diagnósticos si llegásemos
a ser contagiados por nuestro "minino".
Prevención
En
la actualidad hay tantos productos para pulgas, que la mayoría
de los gatos domésticos casi no las tiene, y por eso, aunque
el gato porte la bacteria en sus glóbulos rojos, no tiene
cómo trasmitirla.
-
Existen medicamentos capaces de eliminar esta bacteria del organismo
de nuestro gato. Eso sí, los medicamentos deben ser recetados
por el médico veterinario para no afectar la salud integral
de "misifus" y éstos no garantizan que el gato no pueda
ser contagiado en otra oportunidad, es decir, no actúa
como vacuna.
-
Para evitar que un gato no portador se contagie, en necesario
evitar que el gato vagabundee para así evitar peleas violentas
entre gatos o contacto con pulgas ajenas ya infectadas.
-
Evitar que el gato se enoje con nosotros y, por lo tanto, incentivar
un rasguño. Por lo mismo hay que enseñarle a los
niños a no ser bruscos con los animales.
-
Mantener las uñas de nuestro gato cortas. Normalmente el
mismo propietario lo puede hacer con un cortaúñas
veterinario. El corte puede realizarse una vez por mes, de este
modo, si nos llegase a rasguñar, sólo va a raspar
la piel y no la va a romper.
¿Cuándo
la enfermedad es peligrosa?
Cuando
se presenta en inmunodeprimidos, es decir en todos aquellos que
tienen problemas en sus defensas. No solamente en enfermos de
SIDA, también en recién transplantados, en personas
con tratamiento de quimioterapia o de corticoides, en personas
con depresiones severas. En estas personas la enfermedad se puede
tornar grave, trayendo importantes consecuencias, incluso la muerte.
La
enfermedad no es muy conocida en nuestro país y por eso,
al creer presentar los síntomas, es bueno recurrir a centros
donde sí tienen los conocimientos en la materia y pueden
actuar con rapidez antes que el ciclo de la enfermedad concluya.
Uno de estos centros es La Clínica Las Condes.
La
opinión de MEVEPA
MEVEPA
aconseja vacunar a sus mascotas en Clínicas Veterinarias
establecidas, donde los profesionales se preocupan de examinar
a sus pacientes antes de la inmunización.
Recuerde
que si su mascota está cursando con alguna enfermedad puede
ser perjudicial para su salud, además es importante destacar
que es en estas consultas donde se pueden pesquisar patologías
en sus inicios y donde usted puede aclarar todas sus dudas respeto
al cuidado de su mascota.
No
exponga la vida de su Mejor Amigo.
